De Louis Xiv »

est disponible chez Perrin et vient de sortir en « poche » pour 9 €. Avec ses 26 km2 de superfi cie et ses quartiers récents, qu’a conservé cette ville de l’ambition que nourrissait pour elle Louis XIV dans son ordre du 22 mai 1671 : rendre ce bourg le plus fl orissant et fréquenté qu’il se pourra ? Passé de 500 habitants au début du XVII ème à 25.000 en 1715 puis à 85.000 aujourd’hui, le vœu de Louis XIV quant à sa fréquentation est largement exaucé : il suffi t de contempler les hordes de touristes qui s’y déversent chaque jour, attirés par sa renommée planétaire. Quant à son caractère fl orissant, le revenu moyen de ses habitants était lors du dernier recensement de l’INSEE au-dessus de la moyenne départementale, elle-même supérieure de 38 % à la moyenne nationale. Dès l’origine Saint Simon critique le site, mal choisi en raison des puanteurs que dégagent ses marécages et de son absence de vue. Avant lui pourtant, l’académicien Christian Huygens vantait en 1666 la vue de ce beau lieu et le bon air qu’on y respirait ! Et si l’originalité de la ville depuis ses origines tenait à la diversité de l’air qu’on y respire et aux perspectives qu’elle impose ?