Janvier - Février - N°123

11 13h-16h- L’élection A une heure précise, Léon Bourgeois fait son entrée dans la salle des Congrès sous les applaudissements. Des huissiers à chaîne, chamarrés de broderies et de décorations le précèdent. Un vigoureux coup de sonnette et c’est le calme. Léon Bourgeois lit l’article 2 de la loi constitutionnelle du 25 février 1875 et déclare : « Il va être procédé à l’élection du Président de la République ». On tire au sort les noms des 36 scrutateurs et de leurs 12 suppléants. La lettre S est tirée : ce sont les élus dont le nom commence par cette lettre qui votent les premiers, Albert et Maurice Sarraut, etc. Dans le défilé des votants, on remarque quelques mutilés de guerre. Le général Castelnau est applaudi ; certains s’abstiennent de voter ; Clemenceau n’est pas venu. Une nuit interminable A 3h30 le scrutin est clos; déjà Deschanel est félicité et serre de nombreuses mains. A 4h05, Léon Bourgeois proclame les résultats : votants 888, exprimés 868, majorité absolue 435 ; Paul Deschanel est élu sans concurrent, avec 734 voix sur 889. Il prononce un discours relayé dans la presse. A sa sortie, une foule l’attend sur la place d’Armes, versaillais et parisiens venus en train pour l’occasion. Un bref mandat Le 18 février, Deschanel prend possession de ses nouvelles fonctions. Mais sa santé mentale inquiète. Sept mois plus tard, il est contraint à la démission. Les parlementaires reviennent donc à Versailles le 23 septembre 1920 pour élire Alexandre Millerand Deschanel décède en avril 1922. Marie-Louise Mercier-Jouve HISTOIRE