Mai 2018 - N°108

13 création, le jardin de la Quintinie a pratiquement gardé sa structure d’origine. Et tout cela en dépit de la disparition de la Royauté, des turbulences de la Révolution, de l’installation de l’Ecole Nationale d’Horticulture (ENH), de la tentative de celle-ci de développer une fonction de production de gros, du départ de l’ENH et de son remplacement par l’ENSP (1995). C’est également un exemple unique en France (et probablement dans le monde) du jardin potager aristocratique du 17ème siècle. Les lecteurs qui veulent en savoir plus sur ce qu’était un potager aristocratique peuvent se référer à l’excellent livre de Florent Quellier sur l’histoire des Potagers. Mais l’intérêt du Potager du Roi ne se limite pas à l’œuvre de La Quintinie. Il s’étend également à l’héritage de ses successeurs (Ce sont les Le Normand qui ont acclimaté l’ananas et le café) et surtout l’héritage de l’Ecole Nationale d’Horticulture (ENH) qui s’est installée au Potager du Roi en 1874 ; elle y a notamment planté des collections d’arbres fruitiers qui sont à l’origine de tous les espaliers, contre espaliers et autres formes fruitières que l’on peut toujours observer aujourd’hui et qui donnent au Potager du Roi son esthétique si appréciée. Ce qui est particulièrement réussi au Potager du Roi, c’est la combinaison harmonieuse des éléments des 17ème, 18ème, 19ème et 20ème siècles. Les palmettes Legendre, les palmettes Verrier (motifs ornementaux et décoratifs en forme de feuille de palmier) et les cordons du 19ème et 20ème siècles viennent souligner et renforcer les alignements et perspectives des 17ème et 18ème siècles. Qu’est ce qui ne va pas au Potager du Roi ? MS : A ce stade, nous ne voulons pas répondre à cette question ; c ‘est à l’ENSP d’y répondre et de montrer son intention de faire les choses de façon différente ! C’est la première étape dans la conduite d’un programme de changement : faire un diagnostic sérieux et identifier tout ce qui doit être fait différemment. Quand il s’agit de changer quelque chose dont vous êtes responsable c’est évidemment extrêmement difficile mais il est probable que l’ENSP doive réussir cette épreuve si elle veut espérer bénéficier du financement du WMF – et de tout autre mécène vraiment important. Nous espérons qu’elle y parvienne ! Le seul point que nous voudrions changer concerne l’autonomie du Potager du Roi vis-à-vis de l’ENSP. C’est un domaine dans lequel nous ne sommes pas d’accord avec l’ENSP : alors que celle-ci cherche à toujours plus intégrer le Potager dans l’Ecole, nous pensons que cela n’est pas une bonne idée et qu’il conviendrait plutôt de donner au Potager du Roi une réelle autonomie. Le débat entre intégration et autonomie est un vieux débat : ou bien on vise les synergies et on intègre ou au contraire on vise la spécificité, la créativité et le dynamisme de chaque unité et on donne l’autonomie nécessaire. Nous pensons que les synergies entre le Potager du Roi et l’ENSP ne sont pas très grandes et que le Potager a une telle réputation qu’il pourrait probablement mobiliser toutes les ressources dont il a besoin s’il était autonome. Comprenons nous bien cependant : autonome ne veut pas dire indépendant et le Potager du Roi pourrait très bien être autonome au sein de l’ENSP – comme le sont souvent les exploitations agricoles au sein des lycées agricoles. Le Potager du Roi va-t-il obtenir le soutien de Watch ? MS : Nous sommes persuadés que le Potager du Roi peut obtenir un financement significatif du WMF – plusieurs millions - mais pour cela il y a des conditions à remplir. Même si nous ne savons pas comment les spécialistes du WMF vont prendre leur décision, nous connaissons par contre les critères qu’ils ont annoncé dans le programme Watch. Ce sont d’abord de réelles Intentions de changement… nous venons d’en parler. C’est également le fait que le plan de conservation et de changement soit développé en coopération avec l’ensemble des parties prenantes, ce dont nous sommes encore quelque peu éloignés. Depuis quelques mois il y a bien un groupe de travail qui rassemble des représentants de l’ENSP, du Ministère de l’Agriculture et de l’association des Amis du Potager du Roi. C’est bien mais nos chances d’obtenir un financement du WMF seraient plus grandes si le groupe incluait également des représentants de la Ville, du Château, du Ministère de la Culture, des filières professionnelles, etc. Une plus grande ouverture est toujours possible mais le temps presse. Que peuvent faire les Versaillais pour aider à obtenir des financements du WMF ? MS : Ils peuvent faire beaucoup ! Pour augmenter les chances d’obtenir un financement, les Versaillais doivent s’investir et dire ce qu’ils attendent du Potager du Roi. Nous venons d’effectuer une enquête sur les attentes des habitants et des associations du quartier et allons bientôt les soumettre à l’ENSP, aux membres de l’association et à tous ceux qui s’intéressent au Potager du Roi. Venez discuter, enrichir ces résultats et contribuer à bâtir le futur du site ! Guillaume Pahlawan Vous pouvez contacter à l’association : amisdupotagerduroi@yahoo.fr L’association sera présente au Potager du Roi les 5 et 6 Mai (Esprit Jardin ) et les 16 et 17 Juin HISTOIRE