Qui était Kosa Pan, l'ambassadeur siamois qui marqua l'histoire de Versailles ?

En 1686, un homme venu de l'autre bout du monde foula les parquets du château de Versailles. Kosa Pan, ambassadeur extraordinaire du roi de Siam Narai, conduisait une délégation chargée de nouer des liens diplomatiques avec Louis XIV. Sa présence à la cour, son sens de l'observation et son intelligence politique firent forte impression sur la cour de France, et l'histoire allait s'en souvenir. Un ouvrage récemment paru se penche sur ce personnage hors du commun et sur les dessous de cette rencontre entre deux mondes. À travers le récit de cette ambassade, c'est tout l'univers de Versailles sous le Roi-Soleil qui est restitué : les fastes de la galerie des Glaces, les intrigues de cour, mais aussi la vision qu'un regard étranger pouvait porter sur ce décor si soigneusement mis en scène par Louis XIV. Pour les habitants et les visiteurs de Versailles, ce type de publication rappelle que le château n'a jamais été qu'un monument national : il fut, dès sa création, un lieu de diplomatie internationale et de rencontres entre civilisations. Kosa Pan, à son retour en Asie, aurait lui-même rédigé des notes sur ce qu'il avait observé en France, faisant de lui l'un des premiers grands témoins siamois de l'Europe moderne. L'ouvrage est disponible en librairie. Il s'adresse aussi bien aux passionnés d'histoire qu'aux curieux qui souhaitent voir le château de Versailles sous un angle inhabituel, celui d'un visiteur venu de loin, il y a plus de trois siècles.