U N J O U R , U N E H I S T O I R E

. Le 10 mars 1684, le roi Louis XIV pose la première pierre de la nouvelle église paroissiale Notre-Dame qui remplace la vieille église Saint Julien. Bien qu'il existe déjà une cha- pelle au château, le roi est bon paroissien et c'est dans cette nouvelle église qu'auront lieu tous les cérémonies religieuses de la famille royale : baptê- mes, mariages, enterre- ments. Le souverain y a sa place dans le chœur et Madame de Maintenon, qu'il a épousée cinq mois plus tôt, est placée à gauche devant la grille du chœur. Depuis deux ans, le roi a définiti- vement installé la Cour et tous les services de la Couronne à Versailles et la nouvelle église doit être digne de la ville nouvelle. Dessiné par l'architecte Jules Hardouin-Mansart, l'édifice est construit entre 1684 et 1686 et clôt la perspective de l'actuelle rue Hoche, ancienne rue Dauphine. L'ensemble est de style classique, dominé par un fronton triangu- laire, et présente en façade les bas-reliefs de la Charité et de la Religion, de la Foi et du Martyr. L'intérieur comporte une large nef à voûte en berceau, s'ou- vrant par des arcades sur deux nefs latérales et une série de petites chapelles. L'ornementation fut ache- vée au XVIIIème siècle et l'on ajouta la chapelle du Sacré-Cœur, derrière le chœur, au XIXème. L'église garde quelques souvenirs historiques : le cénotaphe de Vergennes, ministre de Louis XVI qui signa le traité d'indépen- dance de l'Amérique en 1783, le cœur du général Hoche et la bannière de soie offerte par Pie VI. A partir des années 1680, Notre-Dame devint le point de départ des proces- sions auxquelles la Cour, surtout sous Louis XIV, assiste souvent. On ten- dait dans ce cas les tapisse- ries de la couronne dans les rues et la procession prenait un caractère de grande solennité. La tradi- tion se poursuivit sous Louis XV et Louis XVI et c'est de Notre-Dame que partira la procession inau- gurale des Etats Généraux en 1789. Aujourd'hui encore, à la Toussaint, la Marche des Saints, regroupant des centaines d'enfants habil- lés en leur Saint patron, part de Notre-Dame en une joyeuse procession jusqu'à Saint-Louis. BD Les armes de VersaillesItaliens