U N J O U R , U N E H I S T O I R E .

Le 9 avril 1957, la représentation des Indes Galantes de Rameau devant la reine Elisabeth II d'Angleterre marque la réouver- ture officielle de l'Opéra Royal du château de Versailles. Construit sous Louis XV par Gabriel, entre 1765 et 1770, et inspiré des théâ- tres italiens, l'Opéra est l'aboutis- sement d'un projet datant de Louis XIV mais repoussé sans cesse pour des raisons financiè- res. Le mariage du Dauphin et de Marie-Antoinette est l'occasion de concrétiser le projet. L'Opéra Royal est inauguré le 16 mai 1770 : c'est là que se tiennent le repas de noces puis le bal, grâce à un système de treuil permettant de doubler la surface de la scène en surélevant le plancher au des- sus de l'orchestre. Fermé pendant la Révolution, l'Opéra est restauré par Louis- Philippe, qui y fait jouer Le Misanthrope. À son tour, Napoléon III l'ouvre le 25 août 1855 lors d'un souper en l'hon- neur de la reine Victoria. Mais à partir de la Commune, l'Opéra connaît un bien curieux destin : l'Assemblée, après avoir voté son transfert à Versailles, décide d'y siéger. Sous la IIIème République, l'Opéra est affecté au Sénat et le reste, malgré le retour du gouver- nement à Paris. Le Sénat en assume les travaux d'entretien et de rénovation, et ce n'est que dans les années 50 qu'il est confié à l'administration des Beaux-Arts. L'Opéra subit actuellement, et ce jusque début 2009, des travaux de mise en sécurité. Depuis quel- ques années, le Centre de Musique Baroque, travaillant en collaboration avec le château, y programme déjà la majorité de ses concerts. 230 ans après sa création, l'Opéra Royal retrouve sa vocation.