Versailles : du marbre des Pyrénées pour restaurer une fontaine du château, comme sous Louis XIV

C'est une histoire qui traverse les siècles. Pour restaurer l'une de ses fontaines, le château de Versailles s'est tourné vers une carrière de marbre des Pyrénées qui n'avait plus été exploitée depuis quarante ans. Un choix qui n'a rien d'anodin : il s'agit de la carrière royale ouverte sous Louis XIV, qui fournissait déjà le marbre des grandes constructions versaillaises au XVIIe siècle. La décision de relancer l'extraction dans ce site pyrénéen répond à une exigence de restauration à l'identique. Pour que les travaux soient fidèles à l'original, il fallait retrouver un marbre aux caractéristiques identiques à celui d'origine — couleur, texture, veinures. La carrière royale, malgré ses décennies de sommeil, offrait cette garantie historique et géologique. La remise en activité du site, même temporaire, représente une opération logistique et patrimoniale significative. Elle illustre la rigueur imposée par les chantiers de restauration du château, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, où chaque matériau est sélectionné avec soin pour correspondre aux techniques et aux ressources de l'époque de construction. Le château de Versailles mène régulièrement ce type de démarche pour ses grands chantiers de restauration, allant parfois chercher loin des savoir-faire ou des matériaux tombés en désuétude. Un travail de longue haleine, financé en partie par le mécénat, qui permet de maintenir les quelque 2 300 hectares du domaine dans leur état d'origine.