Octobre 2018 - N°111

12 Au 19° siècle, en son Domaine des Ombrages rue de la Porte de Buc, madame André-Walther fut l’âme et l’inspiratrice d’un lieu de réflexion du protestantisme en même temps qu’un lieu dévolu aux soins d’autrui dont la vocation se perpétue à nos jours. H enriette Napoléone Joséphine Frédérique Walther était née à Paris en 1807. Ses parents, alsaciens et protestants, et ses prénoms attestent qu’ils étaient des proches de l’empereur, qui fut son parrain. Elle grandit au milieu des célébrités de l’époque : familiers de ses parents, Cuvier, Arago, Ampère. Mariée en 1925 à Jean André, banquier et fils de banquier, protestant genevois, madame André-Walther mena d’abord une vie mondaine et participa à des œuvres charitables avant de se consacrer à 35 ans, à la suite d’une sorte de conversion, au ‘’réveil’’ du protestantisme avec une foi militante. A la mort de son mari, en 1850, madame André-Walther acquit en 1857 un grand terrain, à la limite de Versailles rue de la porte de Buc, derrière la toute nouvelle gare des Chantiers, pour en faire sa résidence d’été. Le terrain très boisé était en pente. Elle conserva les plus beaux arbres qui lui valurent le nom ‘’des Ombrages’’ et y dessina un magnifique parc où elle construisit une ‘’villa’’, puis un grand pavillon, ‘’le château’’ destiné à sa famille quand elle décida d’y demeurer. Veuve, riche et fidèle à sa foi protestante, Madame André poursuivit aux Ombrages son action religieuse et ses activités de bienfaisance. Son beau domaine devint un lieu de rencontre et de réflexion. Pasteurs, évangélistes et laïcs engagés, certain venant de l’étranger comme le laïc « revivaliste » Radcliff, s’y rencontrèrent, y logeant parfois pendant des semaines. La maison et ses dépendances étaient toujours ouvertes. Les services religieux se déroulaient dans l’ancienne orangerie transformée en chapelle. Puis devant la Le Domaine des Ombrages de Madame André, rue de la Porte de Buc, un lieu dévolu aux soins d’autrui Les Ombrages, gravure XIXe. Archives municipales. Henriette André-Walther vers 1840. Gravure XIX° HISTOIRE